第二百七十二章
面对两双疑惑而警惕的眼睛, 裴湘秉持着维拉太太对待男人们一贯的暧昧态度，柔声道：
“霍夫曼先生，露西是个前程远大的姑娘, 也非常聪明。当我和她稍稍交流了一下你目前的困境后, 她没有因为焦急而慌张失措，反而非常冷静地答应了我的合作条件，成为了一个让我给予厚望的小姑娘。为了让露西感受到我的诚意, 我特意来警局把你带出去。亲爱的爱德华, 咱们以后就是自己人了。”
爱德华·霍夫曼浓眉紧皱, 他当然不稀罕这个蛇蝎女人的任何“帮助”。但他不是冲动莽撞之人，心知只要自己被关在警察局的看守室内, 对妹妹露西来说, 他就是一个负担。
身为偷窃嫌疑犯的他, 不仅不能把露西营救出来，还会成为这些败类渣滓威胁妹妹的软肋。
所以, 爱德华强迫自己咽下了即将脱口而出的拒绝之词，只是冷冷地看着裴湘, 语气坚定地说道：
“不管你有多少算计, 我必须尽快和露西见面，我要亲自确认她的安全。”
裴湘倒是想痛快答应爱德华的任何要求，反正她的目的是把爱德华·霍夫曼光明正大地带出警局, 洗脱偷窃珠宝的罪名。
可她此时是精明狡诈的“维拉太太”, 而那个刚刚离开的警长威克多其实也并没有真的走远。
在裴湘的感知内，那个心黑手狠的男人此时就坐在一墙之隔的地方, 正通过暗孔监视着看守室内的三个人。
“亲爱的爱德华, 瞧瞧, 你还是不相信我。”
裴湘掩唇娇笑, 语气却是凉凉的：
“我当然会安排你们兄妹见上一面的，不过不是现在。霍夫曼先生，你确定要站在这里和我讲条件吗？要知道，如果你自由了，你说不定还能想些办法报复我，但如果你一直被威克多警长关押着，你就真的什么都做不了了。”
爱德华握紧拳头，下颚线条紧绷，似乎在强忍着怒气，可他的头脑却分外清明。
——维拉太太的出现不符合常理。
——所以，对方身上必然发生了意想不到的事情。
——我必须压制下急于获得自由的迫切，同这个女人好好试探一番。
“维拉太太，我需要你给我一个确切的见面时间，否则的话，我确实会选择一直待在这里。”
“咦，你不出去，怎么继续解救受苦受难的妹妹呀？”
裴湘佯装惊讶，心中转瞬就察觉到了爱德华的一些打算，便干脆将计就计，既让偷听的威克多打消怀疑，也要透露出一些必要的消息。
“我不出去，我妹妹就不用了履行同你达成的协议了，对不对？你忽然改变主意来警局帮我脱罪……显然，外面发生了让你不得不这样做的事情。”
爱德华·霍夫曼十几岁就在海上漂泊，并成为了一名航海经验丰富的水手，显然不是头脑简单之人。他已然察觉到了“维拉太太”甜蜜娇笑表情背后的某种焦躁，于是，他立刻抓住了一丝谈判契机。
“维拉太太，让我猜猜，如果你能轻易逼我妹妹就范，你根本不必走这一趟，是不是？所以，如果我坚持不出去呢，或者干脆认下偷窃的罪名，你是不是要竹篮打水一场空了？咱们……尽可以两败俱伤！”
“霍夫曼先生，你可真能异想天开，就凭你们兄妹两人……就想和我两败俱伤？”
裴湘渐渐收拢眉目间的媚笑，神色冷淡下来：
“既然你不想离开这个鬼地方，那我只好当自己白跑一趟了。我会告诉露西的，不是我不想遵守诺言，而是霍夫曼先生实在是过于顽固了。”
说着话，裴湘作势转身离开，一直沉默旁听的瑞特·巴特勒突然开口道：
“等等，维拉太太，别这么匆匆忙忙地离开呀。爱德华这个不解风情的毛头小子惹恼了你，但我却什么都没说、什么都没做。美丽的维拉太太，留下来和我聊一聊吧，自从上次维拉花园一别，我们好久未见面了。”
瑞特此时出声缓和气氛，自然挽留住了并不想真正离开的人。
他见维拉太太几乎在他开口之际就停下来脚步，目光微微闪烁了一下，心道，看来爱德华·霍夫曼的判断不错。
他走到爱德华身边，轻轻拍了拍对方的肩膀，示意由他来和维拉太太交涉。
——不管怎么说，能顺利离开这个看守室才是最重要的。
瑞特·巴特勒在赌场、妓院、酒馆这样的地方混迹多年，自认为已经非常了解某类人了。于是，他一扫之前慵懒冷漠的态度，开始用玩世不恭偏又隐隐多情的语气向“维拉太太”套话。
裴湘觉得挺新鲜，如果换个场景和时间的话，她倒是真愿意和这样一个大帅哥好好来一场势均力敌的调情，看看谁能套路谁。
——肯定不会像现在这样被轻易“说服”的。
不过，为了让一些事显得顺理成章，她终归还是被英俊的巴特勒船长恭维劝哄得“心花怒放”。
“不错，巴特勒船长可真是太理解女人们的难处了，唉，这世道，如果人人都能做衣食无忧的大小姐，谁愿意每日里这样操劳忙碌呢？
“霍夫曼先生，你也别记恨我啦，我知道你总认为我把露西推进了火坑。可在我看来，那可不是火坑呢。年轻美貌又贫穷的姑娘跟在一位好脾气的贵族老爷身边，穿金戴银，香车宝马，从此不用为了生计担忧，多美好的日子呀。如果我再年轻二十岁，我说什么也不会把这样珍贵的机会让给露西的。”
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