裴湘在后山的演武场内碰见了早起习武的欧阳锋。
“二弟, 我在这里练习剑法会打扰你吗？”
欧阳锋瞄了一眼裴湘手中的小木剑，只当她所谓的练剑是为了强身健体，没太放在心上。他的注意力集中在裴湘的妇人发髻和明媚的笑容上, 心中悄悄生出几丝莫名的别扭。
“无妨……大嫂, 我已经准备离开这里了。”
裴湘望着场地一侧的狼藉地面和欧阳锋身上的汗渍尘土，真心赞道：
“二弟果然勤勉，既有天资又珍惜光阴, 将来肯定能成为一代武学宗师。”
对于裴湘的夸奖, 欧阳锋心中微微自得, 他剑眉飞扬，却勉强忍住唇边的笑意, 谦逊道：
“武林中人才辈出, 各门各派的武学传承更是博大精深、各有千秋。锋天资有限, 尚不能完全继承家传武学的精髓所在，更别提继往开来、含弘光大了。唯有靠几分勤勉砥砺前行, 方才不至于过分落后于人。”
“二弟何必如此自谦，”裴湘浅笑着摸了摸手中的木剑, “我虽然不通武艺, 但是尚有几分眼力。夫君他也对二弟多有称赞，言道有二弟在，白驼山庄便可屹立不倒, 无人敢欺。”
听裴湘提到欧阳铮, 欧阳锋脱口问道：
“你怎么独自来演武场练剑，我大哥他又去书房了吗？你们俩人……闹别扭了？”
裴湘摇了摇头：“昨日喜宴, 人情往来事务繁多, 夫君他心神疲惫, 需要多多休息, 所以今晨便没有早起。我出门时已经交代过仆人们了，让他们不要打扰夫君睡眠。”
“大哥还未起身？”
欧阳锋的脸色有些古怪，他低头暗想：
“这倒是罕见，大哥他这些年一贯早起，讲究一日之计在于晨，十分珍惜白日光阴。以往也不是没有那般忙碌的时候……是了，大哥的身体虽然看着好转了不少，但其实内里并没有康复如初……”
想到自家兄长的病情，欧阳锋的眉宇间划过一抹忧色：
“劳烦大嫂多多操心大哥的身体了，锋感激不尽。”
裴湘笑容暖暖：
“二弟安心，这本是我分内之事。在嫁入欧阳家之前，夫君他已经对我说清楚了他的身体状况，我也做好了准备，一定会尽心照顾好夫君的。”
对于裴湘明知欧阳铮重伤难治却依旧选择嫁进欧阳家这件事，欧阳锋之前并不愿意多思索。
他知道，作为同胞兄弟，他对这件事应该是感动并感激的，应该是乐见其成的。但不知为何，当初得知裴湘的决定后，他心中就不太得劲儿。
欧阳锋一边和裴湘说话，一边仔细端详她的神情。
只见她提起欧阳铮时不仅没有丝毫怨怼冷漠之色，反而对病弱的夫君殷殷关切、温柔以待，欧阳锋的心中便忽而涌出几分复杂难辨的情绪。
感激、羡慕、不解和一丝极淡的怅然若失杂糅在一起，让欧阳锋忍不住问出心中疑惑：
“裴姑娘，不，大嫂，你为什么要答应婚事？”
裴湘有些奇怪地望着一脸严肃的欧阳锋，转而便意识到，欧阳铮并没有把两人成亲的全部真相告知这个弟弟。所以，欧阳锋对兄长的婚事还存有一些误解。
——也不知道欧阳铮是怎么和欧阳锋说的，不过，少一个人知道我和他之间的约定，确实挺好的。
“我们定亲了呀，父母之命媒妁之言，我为什么不答应婚事？”裴湘找个了最不会出错的答案。
然而，这个答案却让欧阳锋面色微沉：
“可你本不是……”
——可你本不是逆来顺受委曲求全之人。
——我原本以为你会退亲的。
——没想到，你会答应一门注定要守寡的婚事。
欧阳锋猛地闭紧了嘴巴，把未尽之言吞入腹中。
他心知，再说下去，就越界了，有些问题，他不该想也不该问。
“嗯？”裴湘见欧阳锋迟疑不语，若有所思地眨了眨眼睛。
她面上迷惑，心中却是猛地一跳，暗道不管是不是自己的错觉，有些苗头必须尽早铲除。
“二弟，我见你兄长的第一眼开始，就觉得好像前世见过他似的，心生亲切。”
裴湘眺望着朝阳，眼角眉梢弥漫着甜蜜幸福，语气轻柔而坚定：
“等他把实情向我全盘托出之后，我更觉得他是磊落之人，我敬他怜他，想陪伴他度过这最后几年时光，帮他完成心中夙愿。
“二弟，你放心，我不是勉强答应嫁与你兄长的，也不是一时冲动和心软，更没有心存芥蒂想要伤害他。我是愿意和他好好过日子的，你若是不放心，可以亲自询问夫君，他是胸有沟壑的强者，绝对不会委屈自己也不会委屈我的。”
“你觉得我大哥是强者？”
“当然。”
“可他身体不好，根本无法修习过于刚猛或狠辣的武功，江湖上任意一个三流武者就能击败他。”
“身体是天生的，他无法选择。但他的意志却是极其强韧的，他的眼界也足够开阔。再者，他聪明敏锐、冷静缜密、锐意进取，这些才是他的强大之处，比起头脑空空的莽夫，大公子才是事实上的强者。”
这番剖白让欧阳锋的起伏情绪渐渐平复下来。
他微阖双目，耳边萦绕着裴湘轻轻柔柔又暗藏真挚情感的声音，不知不知觉中攥紧了双拳又悄悄松开……
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