楔子
惊蛰，电闪雷鸣。
豆大的雨珠敲在回廊上，打得芭蕉的肥叶一阵阵晃动，显得黑影丛丛。这回廊曲曲折折，通体朱红，一面临水，一面绕院。春日的雨夜，已过三更，更是绝了仆妇的身影。
回廊尽头是一间鲜有人至的幽暗小屋。小屋从纱窗透出一点灯光，却现出一男一女两个依偎着的剪影，女子轻叹一口气，幽幽道：“你我今生，只怕是终究无缘。”男子却急急道：“不会的！事情还没有到无可挽回的地步，你知道，我是非你不要的！”女子像得了安慰似的，一双玉手缓缓抚过男子的面颊，却是相顾无言。两人都轻轻叹了一口气，这叹气在雷雨声中却如深秋无声无息的一片落叶，委地无声……
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青峰镇这两日格外热闹。
青峰镇本来只是秦岭青峰山下一个名不见经传的小镇，不过百十户人口，多数务农，也有些身强力壮的入山打野，采集名贵草药。十来年前，武林赫赫有名的神医夏侯兴云游至此，感叹其间风景秀美，草药一绝，遂在山上建了归云山庄，平时或是给人治病，或是上山采药，过得神仙一般的日子。
武林人物的各色疑难杂症送到归云山庄，治好了多少不知道，只知道因为山庄偏僻，道路崎岖，车马难通，原本奄奄一息的病人经过这一通折腾未到山庄就气绝的也是不在少数。不少武林人士背地里抱怨，这夏侯老爷子医术好是好，就是脾气古怪，明明是治病救人，却非要把山庄建在那么个偏僻之地，这不是成心为难病人吗？据说老爷子听闻了这些个江湖流言，只把胡子一吹，落下一句“爱来不来”，在山里足足待了三个月才回到山庄，又是等死了两个前来求医的病人，自此武林便只吹夏侯老爷子医术神通，能起死回生，俨然成了江湖活菩萨。
青峰镇上只一家客栈，这会儿却坐满了千奇百怪的武林人士，有光头长着癞子的和尚，有裹得严严实实带着西域口音的大胡子，有浑身破破嗖嗖的乞丐，有肩上站着一只鸟的青年，小二送菜时不小心碰到了那只鸟，那鸟居然开口道“哪个不长眼的？”定睛一看，却是个活灵活现的机械鸟，另还有几个容貌绝美的姑娘，只是女客独行，不像良家子的做派。看得老板娘和小二一阵阵心惊胆战。不过看在来的都是客，应该说是来的都是钱的份上勉力招待。
小二刚把一盆白切牛肉送到一桌看着穿着稍微正常一点的客人处，却听一个客人道：“这破地方来回来去只有一间客栈，幸好来得早，不然地铺都没有。”
另一个客人道：“归云山庄的喜事，谁敢不来？以后得个病受个伤还能有条活路。别说打地铺了，就是挂在树上睡两天又有何妨？都是武林人士，怕什么！”
众人一阵赞同，这人又说：“最近的喜事还真多，过两日神策大将军要娶皇后妹，圣上说了要大操大办，普天同庆。我们武林赫赫有名的归云山庄也要娶新妇。却说这次归云山庄的少庄主要娶的新妇是个什么来历？”
这桌为首的客人年纪略长，抚了抚胡子道：“夏侯神医有两子一女，这次娶妻的便是长子夏侯白英。夏侯老爷子世代从医，他年轻时喜好舞枪弄棒，据说有过一番游历蓬莱的奇缘，回来后不仅武功大涨，医术也是一日千里，似是受了仙人的点播。他于黄帝内经中化出一套养心诀，按照各自的体质运气，不求杀敌，但求天人合一。据说练了这套心法的都是长命百岁。老爷子性格古怪，儿女一起授了医术和武功，只说要选个资质最好的继承山庄，却是长子天分最高，眼见婚后便是要主持山庄的。这次的新妇也是千挑万选，据说那夏侯白英身长玉立，英俊无双，比他老爷子风雅许多，又有一双圣手，这几年多半的病人却是他看好的，是多少姑娘求也求不来的好郎君。前几年眼看老爷子挑了夏侯白英继承衣钵，求亲的人便络绎不绝，不仅有江湖人士，不少朝廷的官员也想着把女儿嫁过来，好沾一沾神医的仙气，最后老爷子千挑万选才定了世交江南苏药王家的女儿。苏家也是世代行医，于制药和药理一行尤为精通，这苏家的姑娘也是从小耳濡目染了药理的，十岁上就开始跟着药王制药，倒是天作之合。”
发问的客人听得津津有味，尤不满足，低声问道：“那夏侯白英英俊无双，只是不知这苏家姑娘是貌堪匹配呢还是无盐之姿啊？
为首的客人瞪了他一眼：“苏药王年轻时候就被称为圣手潘安，是出了名的美男子，没有儿子，只两个女儿，江南的武林人士都拿她们堪比二乔，这次出嫁的便是大女儿苏冉冉。”
“要说绝色，比得上夏侯夫人嘛？”发问的客人揶揄道。
为首的客人环顾一周，看到那几个花容月貌独行的姑娘，做了个噤声的手势。夏侯老爷子的原配在生完二子一女后不久就去世了，老爷子在几年前至益州采买药材，机缘巧合遇见了云裳坊西坊的花魁娘子，惊为天人，娶来做了归云山庄的夫人。云裳坊是赫赫有名的乐坊，在京都、扬州、益州、泉州都有分坊，里面的姑娘都是姿容出众，才艺了得，不想这夏侯老爷子老来却有这一段艳福。想来这客栈中的几位姑娘算是夏侯夫人的旧识，来道喜的。只是乐坊中的女子出身到底卑贱，夏侯老爷子不在乎，江湖人士却不宜拿着夏侯夫人的旧事津津乐道。正在尴尬间，一开始说话的客人却道：“听说夏侯老爷子几年前收了一个胡女做义女，见过的都道是绝色。”
“呵，这归云山庄倒是美女如云，让人好不羡慕。”旁边的人不禁艳羡。
为首的客人道：“那是老爷子旧交的女儿。老爷子交友甚广，此女据说是粟特人，年少失怙，老爷子怜其悲苦，就收养做了义女。夏侯夫人毕竟出身乐坊，不善持家，据说都是此女主持治家。”
旁边的客人一听来了兴趣：“粟特人？我倒还没见过胡人的长相。”
为首的客人长叹一口气：“想我大周鼎盛时可是万国来朝，别说什么粟特人，就是回鹘人，鲜卑人，新罗人也是来往不绝，只是当今国运中落，不复当年盛况。”
那一桌子人正听得入神，门口却传来一阵骚动。
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