十三娘终究还是熬不过去。
那个姓楚的留下的那锭银子，不足以维持那种内伤所需要的药材开支，就算药材充足，十三娘这种手无缚鸡之力的弱女子，如何能承受一个练武之人的全力一掌？
生命一点点地耗光，十三娘一点点地衰弱下去。
他为了找药几乎跑遍方圆数十里的药材铺子，却只能看着她在自己怀里停止呼吸。
祸从口出。
只是明明是自己犯下的错误，为什么要别人来承担后果？
他看着已经了无气息的女子，深深凹陷进去的眼眶里干枯酸涩，流不出任何眼泪。
从此他的人生有了第一个目标。
却是为了报仇。
为了医治十三娘，客栈原本就不多的余财几乎消耗殆尽，他把客栈转让出去，将钱分成三份，一份给德叔夫妇，一份葬了十三娘，还有一份带在身上。
天地不仁，以万物为刍狗。
一个连走都成问题的人，想找一个武林世家子弟报仇，在别人看来，无异于痴人说梦。
他请镇上的木匠帮忙做了一张轮椅，就这么用手转着，慢慢地离开小镇。
一路走着，看到貌似江湖中人装扮的，便上前打听，询问哪里可以学武功。脾气好点比较好说话的，只会看着他的腿，略带怜悯地摇摇头，脾气不好的，直接就不耐烦地走人，他甚至会被打一顿再被嘲笑一番。
不是没有想通过仕途来达到目的，只是未来的北宋现在甚至还没有影子，赵匡胤还是人家后周禁军统领中的一员，莫说如此，以他这个残废之身，如何去投考科举，又会有哪个朝廷要他？
两相权衡，他只能选择比较有可能实现的一途，尽管希望也有点渺茫。
钱用完了，便沿途乞讨，累了，就随便找个可以容身的地方避寒歇脚。
他也不知道自己究竟走了多少路，磨破了多少次手，以至于双手在无数次流血又愈合之后留下后遗症，每逢天气一冷，手掌就会反射性开始抽搐似的疼。
终于来到武当山脚。
这座在后世都名声显赫的道教名山，已经不止一个江湖人跟他提起过了，其他各派虽然没有不收身有残疾的人的规定，但是谁又会将一个毫无背景，身体又有莫大缺陷的人列入门墙？
只有武当，兴许还是有些希望的吧。
他望着眼前高耸入云的山峰，深吸了口气，凭他一己之力，是绝然没有机会爬到山上的，又出不起钱雇人背自己上山，只好在山脚下的迎客亭一直等着，或许会有武当的道人下山，这便是唯一的机会了。
十天过去，身上带的干粮也快吃完了，他终于看到一个道士装扮的人从山上下来。
转动轮椅上前，诚恳地说明来意，希望能打动对方。
来人长须飘飘，颇有点纯阳子的气度，虽然穿着道袍，衣带却没有系紧，任其宽松飘摇，显得十分随意。
“你想拜入武当门下？”那人挑眉看了看他的腿，有点意外。
“是的，不知能否劳烦道长转告山上仙长，收小子入门？”
这几乎是自己最后的希望了，他屏气凝神，不敢放过对方丝毫反应。
“我不是武当派的人。”那人摇摇头。
“那你……”
那人似乎看穿了他的疑问，微微一哂。“不是从武当山上下来的人就是武当派的人，也不是穿道袍的就是道士啊。而且，”
目光在他双腿上扫过。“武当派恐怕不会收你。”
心一下子如同堕到冰窟。
“我有虔诚的向道之心。”
“如果你天资不好，任你向道之心再虔诚，武当派也不会要你。”那人一句便点中事实。
“勤能补拙。”
“如果别人用一个月就能做到的事情，你要用一年才能做到，你也做？”
“做。”
“那如果我要你站起来走路呢？”
“虽然我这辈子也许再也站不起来，但是，”他指指自己的胸口，“眼中有天地，心就能容纳天地。”
那人盯着他看了一会，笑了一下。“想不到倒是个有志气的，你学武功想干什么？”
他顿了一下，此刻他已看出眼前这个人也许并不寻常，只是自己却不愿意说谎。
“报仇。”
那人摇摇头，不以为然。“我本以为你有什么志向，原来也是为了意气之争。”
“亲人无辜惨死，我却只能在一边看着，对方身负武功，却恃强凌弱。如果我还有一口气在，却甘于苟活一隅，这样的人又有什么品性可言。”
“冠冕堂皇。”那人冷笑一声。“那我问你，如果你大仇得报之后，又要做什么？”
他一怔，半晌才缓缓道：“躬耕于山野，了此一生。”
“你这小孩儿倒有点意思。”那人眼光扫过他放在轮椅双轮上伤痕累累却不掩稚嫩的手。“照我看，武当派是不会要你的，如果你愿意，就跟我走吧，我是不会教你武功的，但如果你表现好的话，也未必不能报仇。”
那人并没有说自己的来历，只怕问了也不会说。
他望了望眼前的山峰，又想了一会。
“我跟你走。”
那人叫赵东桥，据说是一个商贾。
士农工商，民国以前，商贾的地位最末，就算坐拥荣华万千，如果不选择与官府合作，也一样会被打压，赵东桥也一样，但据说他生意做得很大，还与江湖中人诸多联系。
赵东桥收留他，确实不是教他武功的，但也没有虐待他。
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