“我看过大寒的万里山河，可是我觉得我其实从来没有真正看过。我觉得我很是寂寞。”
万般天下，如斯寂寞。愿有一人，以慰我伤。
那个人，我作为大寒的王是无法等到了。
这一刻，寒王南宫晏，觉得自己除了身边的这个兄弟至交，放眼天下，竟是一无所有。
或许，曾经还有一个人？他摇头想道。
本该可以依靠的，那个还盘踞在深宫里的女人、为他诞下一个皇子的娘娘秦雀。
只是，她从来都不是他南宫晏的。
寂寞好像更深了。
“鸿摇，你觉得真正的大寒该是什么样的。”
“我心中的大寒——恐怕，不比寒王心里的好多少。”他似乎隔空察觉到了寒王心头的不安。
“对了，几年没见过你作画了。借这个机会，你画一幅大寒吧。将你心中的大寒王朝，通通画出来给朕看看。”
他不知不觉就用了这种命令的口气，让鸿摇微微一惊，转而又觉得似乎他们之间的关系这般分清上下，倒也让自己自在些。免得惹人非议，也免得自己和他之间，隔着秦雀，心中总觉愧疚千般。
说起画，鸿摇还有一个身份，就是大寒的宫廷画师。他的技艺，无人可出其右。
人间画师，分为三等。
一等，依样画葫芦。譬如画虾，他就找来不见经传的画家之作，以纸描摹，期间连一根那人画得错漏的须须都不放过。画成之后，倒也能唬唬不识货的附庸风雅的闲人，换几个酒钱。
又一等，形似神不似。譬如画猪，画出的便是猪。我们倒也瞧得出这是只猪。但终归觉得，他只是一只活在纸上的猪。
再一等，有神而化于无形。便是似鸿摇这般的高等画师了。其中境界，不是一介平凡之人可以体悟得出的。
“这个‘大寒’，”鸿摇微微一顿，“不是完成不了——但或许需要一些时日。”
“要多久。”
“我也说不准。时候到了，或许就画成了。”
“也好。朕先为你准备好寒宣纸、青毫笔、摩崖砚、方徽墨。三日后，自行去后廷取就可以了。谁也不敢拦你。”
鸿摇走了出去，他的眼里才又再度现出叹息的神色。
三
大寒王朝，从始祖南宫悬一统地域十国、决定创立的那一年起，每一任寒王都被天象昭示王朝的国祚熬不过第十五个年头。
为了让大寒活下去，让大寒的子民活下去，每一任寒王到最后都必须牺牲掉自己这一生最爱的东西。以此才能换得大寒王朝的生命。大寒的命，比帝王的命还重。谁都知道，有国，才有家。
这个预备要失去的东西，往往正常在第十四年在任寒王就要作出抉择。即对于这个牺牲，选择接受或者不接受。
这是星辰的指引，是大寒的宿命。
当星辰师说出这些话的时候，没有一个寒王敢不相信，因为他们知道这些能够一代接着一代成为星辰师的人，都代表着占卜出的上天的旨意。
更重要的是，没有一个寒王敢拿整个王朝的生灵做赌注，他们的君权是星辰之力赋予的，既然奉命成为寒王，就有责任庇佑天下苍生。
所以，他们每每都会遵照星辰师为他们做的规划走下去，顺着他们带来的星辰石的记载去生活，踏着星辰石指引的路，一步步地，直到第十四年，做出决定。最终，当他们的生命即将到达尽头，再选出自己最爱的东西，将其牺牲。或投入熔炉、或亲自绞杀、或弃之大海，而后，带着那些失落，痛苦地死去。如果最爱的东西已经过早消失，那他们就不必亲自动手。
活生生地失去自己所爱，自然没有人逃过痛苦。可是，他们不得不这样做。即便要有无穷的遗憾。
因为王朝的责任，大过一切。
生来是王，那便只能是王。这十个字，也是大寒新王登基时三日三夜都要聆听的洗礼诫示。
数不清的春秋迭代，一直到如今。第六任寒王，南宫晏，他而今三十一岁。不过才三十一年，却像是已经活了长长的三百一十年了。
他从不信，到信，也花了开始的十四年的时间。
寒王的后代不似普通人，他们降下的第一年过后就有等同于七岁婴孩的心智。他从冰地孕育而出，成为新的寒王，一周岁起有了寒王的意识以后，就在想一些事情。
一方面他想，
每一任寒王最后究竟都丢了什么？为什么大寒史册上对这从无记载？
一方面他又觉得，
真的有那样的冥冥中的指引吗？逝去的每一任寒王为何都那么愚蠢？心甘情愿接受这样的束缚到生命的终结？
他从来没真正见识过术法的力量，于他而言，那些星辰师不过是些懂得半吊子星象玄学，依据人们心中的渴望和恐惧编造出一个个谎言的江湖术士罢了。或许不将这些所谓星辰师称之为江湖术士，蛮可以升格他们为画心师，这样更贴切些。因他们有控制心性的本事，从而画出人心所向。
但凡拥有信仰的人，就不敢亵渎这些东西。他们会臣服在信仰的脚下，臣服在教义对他们的烹煮之中，臣服在无休无止的绵远的念道里。
在大寒，星辰，就是他们大部分人的源宗，他们无比虔诚的信仰。
可他，南宫晏，偏偏对此毫无向往。
他不屑这些虚幻。
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