大年二十九，秦川年终的最后一个大集市，繁华如天街这种地方自然是不必说，连偏远的山涧里都是人头攒动，热闹景象可见一斑。
大概是因为北方捷报频传的缘故，曹参的身体近日渐渐好转，甚至还能带着小孙子到天街逛上一圈。
许是出于对次子的愧疚，加上这个孙子又特别机灵，他对这小子尤其疼爱，也因此，他才会答应小家伙的要求，带他到山下看热闹。
逛了大半个上午，曹参的老胳膊老腿实在顶不住，便领了孙子进到一间看上去还算干净的茶楼，打算歇歇脚，顺便让小孙子吃点东西。
“舅舅，您怎么进来这种地方？”惠颖找到他们时，显得有些别扭，“这里是那个叫胭脂的女人开的，您跟舅母不是一直嫌她招摇？”那女人是个见缝就钻的，凭着她那些捕风捉影的谎话，居然真给她骗来了这么多好处，居然能在天街占到一席之位！舅舅现在这么堂而皇之的走进来喝茶，恐怕明个她能说自己得到了秦侯的同意，可以登堂入室了！
“炎儿饿了，我也累了，就地找个地方休息而已，随她去吧。”曹参并不知道这间茶楼是那个叫胭脂的女人开的，他的确不喜欢儿子跟这种女人有牵扯，不过了解到儿子是为了平息南郡的贪腐骚乱，不得不借邱义的命平民愤后，也就不再计较曹宏母子的事了，甚至同意把曹宏写进曹家族谱——这是他们曹家欠人家的，应该给人家奉养老小。
不过考虑到小儿子将来的地位，他还是多了点私心，把那个曹宏划在了长子曹景的名下——不想让外人随便占据了曹彧的子嗣之位。炎儿的母亲虽然身份特殊，但毕竟出身不低，尽管不能名正言顺，却也不能随便辱没了人家——小儿子也是这个意思，所以特地写信把这事交给他去处理，这么多年了，小儿子还是第一次写那么多字给他，他怎能不费心？
“爷爷，我要吃糖人！”李炎巴在窗户上，眺望着对面卖糖人的小摊。
惠颖看一眼满脸疲累的舅舅，道：“就在街对面，我陪他去，您还是坐着休息吧。”
有周律在，曹参的确不担心小孙子的安全问题，便答应了让惠颖带小家伙去买糖人。
出了大门，穿过人山人海，在卖糖人的小摊上买下两支糖人后，惠颖原打算拽了小家伙回去，小家伙却怎么也不肯走，因为他闻到了一股熟悉的异香……站在原处四下张望了半天，突然——滋溜一下钻进了人群。
“嗳？你要去哪儿！炎儿——炎儿！”惠颖一个失手，没抓住小家伙，拨开人群就要追。
一旁的周律比她反应快，早在小家伙抬腿时就已行动，但他毕竟是大人，虽然有功夫在身，怎奈这满街的人，前心贴后背的，阻力太大，即使是灵敏如他，也不能马上追到，只能一边拨开众人，一边将小家伙的身影定在视线之内——
可惜当小家伙转到另一条街后，便失去了这种视线上的优势，无奈之下，他只好腾身跃上临近的屋檐，引得周围人一片唏嘘和叫好——好俊的轻身工夫！
从屋檐望向另一条街，从街头搜索到街尾，终于在某个角落发现了小家伙的身影——正被一个陌生女人抱起来！
周律脚尖点一下瓦片，轻身跃上另一间酒楼的屋面，再次引来一拨叫好声！没空理这些闲散人的赞赏，伸手捏下腰间的暗器，思索着能不能用暗器，不是他对自己的暗器准头没自信，而是担心对方拿孩子作挡箭牌！
最终——暗器贴在掌心，还是没敢冒这个险，所幸他轻身工夫好，拼尽最大限度，终于是拦到了那女人的前头——从屋檐一跃而下，挡住对方的去路。
“不愧是大内首屈一指的近卫！”那女人抱着炎儿，微微含笑。
周律认得这张脸，在东都时见过，那个卖国求荣的女店主——杜青，或者该叫丁叶！她不是已经被处死了？
“不必我动手了吧？”丁叶抬手掐住怀里正昏睡的孩子，“是保他的命，还是你的命？”见周律的左手微微异动，不禁勾唇，“我以为你很聪明。一个连母国都能出卖的女人，杀个孩子会下不了手么？不要以为消耗时间，等来救兵，就能得救！我要杀的人，不惜同归于尽，也会办到！你最好能让我安心的走！”示意他快一点做决定。
“……”周律的双拳紧紧攥一下，最终还是将手中暗器插向了自己的心口——
望着他那被鲜血染湿的衣襟，丁叶微微一笑，走近他身边，“她果然没说错，你还真能往自己身上插刀！”冷哼一声，“男人是不是都这么蠢？”歪头看周律一眼，“看吧，好好看看我的脸，以后咱们可要常常打交道了，放心——我跟那个女人不一样，我不会让你自己扎自己——我喜欢自己来。”觑一眼周律的胸口，“你背弃她投靠曹彧时候就该知道会有这一天，女人都是小肚鸡肠的，即便她梅樱或那种做大事的女人，一样小气，怎么会不记恨你的背叛？”一个闪身，躲过周律欲下狠手的手，“你在她身边那么久，居然不知道她是什么人？！她说了，这一刀算是你欠她的，孩子——她要见一面。”走进小巷深处，扬长而去。
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