阮玉珠和古平二人正要走，却不料那老农又说出一句话来，让二人停下了脚步——
“咳，这蹄子印算得了什么。听说汤家那小子，那天还看到了那个老板娘投水前在河边散步呢！”
古平与阮玉珠对望了一眼，然后上前道：“那个汤家小子，是谁呀？”
老农一指：“喏，就是那边那个赤着上身的小伙子。”老农一指不远处的一块田。
两人举目望去，那里确实有一个正赤着上身一边唱歌一边在田里浇水的小伙子——盛夏时分，其实是农闲的时候，但是为怕田里缺水，还是要打水浇灌的。
古平再次谢过那老农，然后望了望阮玉珠，笑道：“倒是有意外收获，我们一起去看看吧。”
阮玉珠笑着点点头：“古都头可先去。”
古平笑着拱拱手，忙向那边跑去。
跟着古平一起跑到那小伙子跟前，阮玉珠也打了声招呼道：“小哥儿，刚才看你可好自在哪，请问尊姓大名啊？”
小伙子看了看阮玉珠，忙道：“哎呀，原来是王捕头呀！小的叫汤大牛。”果然，古代人，特别是古代的乡下人，起名也就是这个水准了。
阮玉珠点了点头，问道：“汤兄弟，听说你曾看见那个杂货铺的老板娘死的那天在护城河边走动？”
汤大牛搔了搔头，显出有些遗憾的样子：“是啊。不过我也是听说的。”
“听说？”古平不满了。
汤大牛吓了一跳，脸上变色，阮玉珠忙道：“你就把你看到的听到的告诉我们就行了。”
汤大牛这才定了定神，道：“那天也就是远远看到那么一个妇人在河边走着，因为还要赶着在晚上关城门前回村，所以也没在意，就去城里买了药。出城时看见那边围着一群人，凑过去问了一下是有人投河了，但是那里挤的的人太多，我没看到尸首，只约莫看到尸首的衣裳……”
“买药？”古平追问。
汤大牛脸上一红：“芸英她娘那天发了寒热，我和她进城去抓药。”
“芸英是谁？是你妹妹？”古平又问——阮玉珠对古平能问出这样的话来不禁有点侧目，如果是兄妹，至于称呼自己娘叫“芸英她娘”吗？就算是后妈，也不会这么说吧……
“芸英……她……她是我没过门的媳妇。”汤大牛有些扭怩地道。
原来是给未来丈母娘抓药去了。
阮玉珠却笑道：“不是问你尸首，是问你那天看见那个老板娘在在河边行走是什么时侯？”
汤大牛道：“可是我不确定那是不是死者，只是看那尸首的衣裳角儿，和我看到的那个在护城河边上散步的妇人有些相似，我回来后也就是跟他们几个吹牛的时候谈起过。”
乡下农人，干活儿辛苦，闲下来吹吹牛也是有的。不过他当时和未婚妻在一起，只怕也没那个胆子或工夫对着素不相识的妇人仔细打量吧，这不禁让阮玉珠和古平都有些失望，古平更是直接对他喝斥起来，吓得汤大牛面孔煞白。
阮玉珠上场打圆场道：“那你未过门的媳妇呢？我想见见她。”
汤大牛连连摆手：“大人，她什么都不知道的，这事真的跟她没有干系的！”
阮玉珠笑道：“别害怕，就是问问她那天有没有看到什么，不会对她怎么样的。”
古平道：“衙门办案，推三阻四地做什么？难道你不告诉我们，我们就找不到她了？”
阮玉珠和古平两个，倒是正好一个唱了红脸一个唱了白脸，软硬兼施，把汤大牛搞得如醉如痴。
“怎么了？”
正说话间，一个十七、八岁的姑娘走过来问道。
“噢，我们在问他一点事。”古平道，“你是？”
那娘娘却不畏惧一身官袍的古平，并不答话，反而问道：“什么事？”
“就是那天晚上的事。”汤大牛忙道，“芸娘，你可有看到什么？”
原来这姑娘就是汤大牛的未婚妻芸娘，只见她一身碎花布裙，头上戴了一朵小黄花，增添了几分俏丽，怪不得汤大牛对她和丈母都这么好，娇妻惹人疼啊！
芸娘这时眨了眨大眼睛，站到汤大牛的身边，对阮古二人道：“那事儿怎么了？”
汤大牛红了红脸：“你还记不记得那天看到那个在护城河边上走路的妇人，是在什么时侯？”
“嗯——好像，是戌时刚过吧！”芸娘偏着头，表情很可爱地道。
阮玉珠笑着拿出二两银子，塞给芸娘：“多谢你啦，刚才让你未婚夫受了惊吓，你确定是那个时候吗？”
芸英犟不过阮玉珠的力气，也只得收了银子，然后谢了赏，道：“我很确定，因为我经常要熬夜帮着家城做些针线活计帖补家用。家里穷，有时月光明亮就不点油灯，直接在月光下做活，所以对晚上的时间还是很清楚的，特别是有月亮的时候。那个时候月亮在天上的位置，就是戌时刚过。”
——唉，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！
阮玉珠心情大好！
因为二人刚才的话，让阮玉珠想到，宋承德不过是个开杂货铺的，若是真的有一副好金镯子，只怕得上千两银子，这可不是宋承德这样的人家负担得起的。
——难道是祖传的？
在回去的路上，阮玉珠和古平交换着看法，不知不觉间，二人已回到了衙门。
“阮师爷，刚才的事儿，可否不要急着对外说？”拴好了马，古平忽然对阮玉珠道。
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