自那之后，他便来了精神，每每一有空就会上宁家拜访，终于在无聊的日子里又找到了另一种乐趣。
宁家阿莞胆小又爱哭，只要一吓唬她，两只眼睛就会哗啦哗啦不停地直掉眼泪，战战兢兢，惶惶不安，一副可怜巴巴的样子。
在他的记忆，妖怪素日里可不是这副样子的，那个女人无论遇着什么事都是镇定自若的，最多冷冷眼皱皱眉，面无表情的，可从来不会表现出如今这般惊慌失措，缩手缩脚的失态模样。
但这并不妨碍他觉得有意思。
这样大的反差，分明好玩儿的很呐。
他乐此不疲，但随着年岁愈长，却又觉得无趣了。
宁家阿莞每长一岁，那样子便又与幼年记忆里的人相像几分，到了十二三的年纪，她不说话不笑不闹的时候，除了有些微稚嫩，一眼看去说是一模一样也不为过。
他支着头，伸直了剑将近前来的人拦在假山处，姿态懒散地一挑眉。
宁家阿莞如往常一样下意识地直往后退，曲起手指不停别着耳边头发，借以缓解心中的紧张，出口声音弱弱，“深、深哥……”
她对这个未婚夫的感官很复杂，对方长得无疑是很好的，盛州城里几乎找不出一个能与其比肩的，女儿家也爱颜色，有的时候看着难免生出一两分心喜与自豪。
但对方时常说些话总能吓死人，即便未曾真的动过手，这一回一回的，她也实在有些害怕，每每见着回去晚上都得做噩梦的，便总是不受控制地想拔腿就跑，最好跑得越远越好。
看着面前的人，她咽了咽口水，吸吸鼻子，小声说道：“母、母亲还在前面等着我……”
她双目里转着泪，任谁瞧见，都会心生怜惜的。
他低低嘁了一声，“你就只会哭吗？”
对方泪眼茫然，“啊？”
他说道：“你那两只手长着有什么用呢？”动手都不会吗？
按照正常发展，他恐吓她，她不应该动手吗？
宁家阿莞瑟瑟发抖，上一回还看上她的眼睛，现在又想要她的两只手了吗？
公西耀望了望天，没意思极了，这样的胆子，肯定不是老妖怪投胎转世来的。
他转过身大步走了，身后的人不明所以。
自那之后，一连几年，除了必要的小宴，他也不再往宁家去。
这年秋末，北方来信说是母亲病重，他与水风岚快马加鞭回了北岐，到时已是深冬。
长云暗雪，霜重鼓寒，叫习惯了大靖气温的他也身上发冷。
雪光映着重阁屋檐，母亲斜靠在床榻上，一身褪去衮服华冠的威严，看着他时，眼里有平常难以见得的温柔，“这以后的日子，你要好好过，人生在世，最难得就是随性了。”
她摸着他的头，像幼时一样轻轻搂着他，说道：“朕知道我的三儿是个好孩子，就像如今这样，潇潇洒洒地过一辈子吧，如此，朕与你父在黄泉之下也就安心了。”
他鼻尖发酸，哪怕已经长大了，也忍不住红了眼眶。
无论过了多少年，他在母亲面前，似乎还是当年那个需要爱护的顽劣幼子。
母亲微微一笑，微凉的指尖与他擦了擦眼睛，从枕下取出半尺长的木盒交到他手上，“风岚性子偏执，听不进旁人的话，以后也说不准会发生什么。这个我儿拿着，等有一天，连我三儿也拦不住她了，你就把这个交给她吧。但你要记住，这东西不能随便给的，一定要到万不得已的时候。”
“朕是希望，你们两个都能好好的。”
那日谈话后没过几日母亲便离世了，殷都城响起丧钟，一代女帝沉寂长眠，这就意味着他最亲近的人也就此离开了。
他在北岐待了一年，在皇陵前守了一年，这才又回到盛州。
水风岚比起以往更阴沉，正如母亲所言，她偏执到了极点，冷漠又心狠，一向听不进旁人的话。
当知道她捡了一个小姑娘，取名叫水一莟，带在身边以母女相称时，他倍感惊讶。
这人就像一个有病的疯子，像他这样的正常人是根本猜不透她的心思。
郗家夫妇相继去世，郗家的产业便顺理成章地交到了他的手上，宁家被灭门时，他正在外办事儿，等回来，盛州城已然掀起了一片惊涛骇浪。
宁家惨祸，水风岚还是没拿到东西，白白造出些事端。
但她根本不介意，似乎死的不是人，而是再寻常不过的鸟禽。
像他整天跟着魔教在江湖上走，一下白刀子一下红刀子混的，也得甘拜下风。
他犹豫要不要把母亲交给他的东西拿出去，然而就在这个时候，水风岚手下势力出了些事，事态紧急，急需处理，将宁家的烂摊子扔给他就走了。
事到如今也没什么好说的，他只得把盒子放下，将心思放在宁母和宁家三姐弟身上。
宁母处理完丈夫叔伯的丧事，以宁家阿莞守孝为由，退了和他的婚事。
他全然无所谓的，自然是应了。
没过多久，宁母就撑不住郁郁而终了，宁家三姐弟小的小，傻的傻，最大的那个也是手无缚鸡之力，被家里娇养长大的弱女子。
宁家家大业大，谁不想着上来咬一口，像他这样的人当然也没客气。
但想了想，还是把宁家三姐弟接到了郗家，反正也不差那一两口吃的，养还是养得起的。
不过……宁家三个包括芸枝都很怕他，尤其那日他在家里收拾叛徒，按规矩砍手断脚剜眼睛的，血糊糊的一片，吓得那四个当场就晕了，一个挨着一个直挺挺地倒了一排。
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